Alrededor del 5,5% del parque de viviendas en Inglaterra y Gales está “realmente desocupado”, según datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales. Esto equivale a unos 1,5 millones de viviendas, mientras que otras 172.800 unidades están clasificadas como segundas residencias.
Según algunos expertos, estos datos del censo sugieren que los promotores inmobiliarios y los multipropietarios se están quedando con propiedades que no ocupan, lo que pone en duda el sistema fiscal, al tener impuestos relativamente ligeros sobre la vivienda en comparación con los costes iniciales.
En lugar de tener algún tipo de impuesto continuo sobre el valor de las viviendas que pueda alejar a la gente de dejarla vacía, tenemos un impuesto sobre las transacciones (el llamado impuesto al timbre) que desalienta las operaciones”, afirma Andrew Wishart, economista inmobiliario senior de Capital Economics.
Londres tiene el 8% del total de sus viviendas desocupadas, la mayor proporción entre Inglaterra y Gales. De ellas, el 91,6% estaban desocupadas y solo el 8,4% corresponden a segundas residencias.
El experto cree que «se puede hacer algo en materia de impuestos que haga que este tipo de acaparamiento de bienes sea más costoso. Podría potenciar el aumento de la construcción de viviendas».
Los datos de la oficina estadística británica (ONS por sus siglas en inglés) se basan en información del censo de 2021. Afirman que los comportamientos durante la pandemia de covid-19 pueden afectar, como cuando algunas personas abandonaron ciudades como Londres para quedarse con familiares durante el período. Sin embargo, la ONS confirma que preguntó a las personas dónde vivían «normalmente».